英ロータスエンジニアリングは、電気自動車やハイブリッドカー向けに車外騒音発生装置『セーフ＆サウンド』を開発した。リアルなエンジンサウンドにより、低騒音車が走行中であることを周囲に認知させる。
以前狭い路地を歩いていた時に後ろから近づいてくるプリウスに気付かず、道路を渡ろうと振り向いたらすぐ横を プリウスが通り過ぎてびっくりしたことがある。
後ろから来る自動車はエンジン音なりタイヤノイズで存在を知り、目で確認という一連の動作によって判断するのだけれど、音が小さいと近づいてくるという判断がなく無意識に車が来ていないと思ってしまうところがあるんじゃないかと思う。
電気自動車に乗っている人はこの事実を認識しておく必要があると思う。
